A decir verdad, no estoy muy segura de cuándo comenzó mi lucha contra ese demonio conocido como cáncer. Llevaba bastante tiempo escondido en mi cuerpo. Había sido fumadora durante décadas, pero hacía unos años que lo había dejado. Cuando visité a mi médica de cabecera, Saundra Clark, enfermera practicante certificada (NP-C), en 2020, me recomendó que me hiciera una prueba de detección de cáncer de pulmón debido a mi historial como fumadora. Los resultados de esta prueba mostraron un pequeño nódulo sospechoso que la enfermera practicante Clark decidió que debíamos vigilar. Durante los siguientes 4 años, acudí a todas mis revisiones anuales y la enfermera practicante Clark me insistía en que me hiciera una tomografía de seguimiento de los pulmones para asegurarse de que ese nódulo no hubiera progresado. Pero me sentía bien, así que no seguí su consejo. Luego, en mi cita anual de agosto de 2024, la insistencia de la enfermera practicante Clark aumentó, así que, tras pensarlo mejor, accedí a programar la exploración.
Me hicieron la prueba una semana antes de mi cumpleaños y me estaba preparando para un fin de semana de fiesta con la familia y los amigos. El jueves estaba en el trabajo cuando recibí una notificación en el móvil de «MyCharts». La abrí y vi los resultados. ¡Tenía cáncer! Debí de poner cara de sorpresa, porque una compañera me preguntó qué pasaba. Le conté la noticia. Las dos nos quedamos sin palabras. ME SENTÍA BIEN. Esta no era la sorpresa de cumpleaños que esperaba.
¡En cuestión de minutos sonó mi teléfono y era la enfermera practicante Clark quien llamaba! Tras nuestra primera conversación, se puso manos a la obra y me derivó a un oncólogo local con el que había tenido buenas experiencias con otros pacientes. Se trataba del Dr. Keralavarma. En cuestión de semanas me hicieron una biopsia, análisis de sangre, consultas y empecé la quimioterapia. Hizo todo lo posible por controlar este cáncer. Pasé por un ciclo de quimioterapia y radioterapia a la vez. Las cosas pintaban bien, no estaba curado, pero tenía la bestia bajo control. Su siguiente paso fue la inmunoterapia, que funcionó en cierta medida, pero no lo suficiente. El cáncer de pulmón de células pequeñas es muy agresivo. Intentamos una vez más con la quimioterapia, pero no estábamos obteniendo los resultados que queríamos. Fue duro tanto emocional como físicamente, pero seguí adelante con todo lo que me sugería mi equipo médico. ¡Había aprendido la lección de no haber escuchado las recomendaciones de Saundra Clark durante los cuatro años anteriores!
En busca de otras opciones, mi oncólogo me derivó al MD Anderson Cancer Center de Rush. El equipo de Rush quería realizarme una biopsia adicional para confirmar el tipo de cáncer que padecía. En Rush me recomendaron un nuevo tipo de inmunoterapia conocido como «anticuerpo biespecífico». Como parte de este tratamiento, tendría que ingresar en un hospital de Chicago mientras se iniciaba el tratamiento. Después, tendría que seguir con la terapia de forma prolongada en Chicago durante un tiempo indefinido. Estaba dispuesta a hacer lo que fuera. Pero, por recomendación de mi hermana y de mi amiga, fui a buscar una segunda opinión al Northwest Cancer Centers.
Me reuní con la Dra. Shruti Singh en los Northwest Cancer Centers, ¡y me alegro de haberlo hecho! La Dra. Singh fue muy precisa y no se anduvo con rodeos. Estuvo de acuerdo en que era necesario realizar unasegunda biopsia. Envió la derivación al cirujano con el que había trabajado anteriormente, pero tardaron en responder. Así que la Dra. Singh llamó personalmente a otro grupo de cirujanos y consiguió que me hicieran la biopsia en pocos días. Basándose en esos resultados, me sugirió el mismo plan de tratamiento que había mencionado Rush. Había dos diferencias. En primer lugar, ¡podía recibir el tratamiento en Dyer en lugar de en Chicago! En segundo lugar, el equipo del Northwest Cancer Centers tiene experiencia en la administración de bispecíficos. Para los pacientes que cuentan con el sistema de apoyo adecuado, no es necesaria la hospitalización.
Doy gracias a Dios por el apoyo que me brindan mi mejor amiga y mi hermana, que no solo me aconsejaron que buscara una segunda opinión, sino que además están a mi lado en estos primeros pasos del nuevo tratamiento.
Estoy muy agradecida de haberles hecho caso, y ahora estoy en tratamiento con el Dr. Singh en los Northwest Cancer Centers. Es un equipo increíble que te apoya en la lucha contra este demonio. Hace unas semanas, empecé a recibir el tratamiento cerca de casa, en lugar de en Chicago. Y con mis amigos y mi familia a mi lado, espero que no sea necesaria ninguna hospitalización. Tengo que estar bajo vigilancia las 24 horas del día durante los tres primeros tratamientos. Hoy recibo eltercer tratamiento. Así que ahora que ya casi he superado esta etapa, debería estar bien y continuar con este tratamiento cada dos semanas mientras siga funcionando.
No voy a decirte que el comienzo de este tratamiento no haya sido duro, pero con la voluntad y la gracia de Dios, mis efectos secundarios serán menos dolorosos y más controlables, sabiendo que son temporales.
De hecho, la segunda semana fue mejor que la primera, y con la hidratación adicional, los esteroides y otros medicamentos que estoy tomando, sé que los efectos secundarios se pueden controlar y parecen mejorar con el tiempo.
Ahora todo está en manos de Dios. Lucho por mis cinco nietos, que lo son todo para mí. El apoyo de mi familia y mis amigos durante todo este tiempo ha sido increíble.
¿Que si he pasado por muchas cosas? Por supuesto… y aún me queda muchísimo por hacer. Si he aprendido algunas cosas que pueda compartir con los demás, aquí las tienes.
En primer lugar, acude a tus revisiones anuales o periódicas y, cuando lo hagas, sigue los consejos de tu médico en cuanto a las pruebas de detección recomendadas.
En segundo lugar, lucha con todas tus fuerzas, nunca te rindas ante este demonio, mantén la fe y lucha siempre por aquellos a quienes quieres y que llevas en tu corazón.
En tercer lugar, mantener una mente abierta y una actitud positiva es lo más saludable para esta batalla.
¿Que si tengo miedo? ¡Por supuesto! Estaría loca si no lo tuviera. Pero, con el apoyo de mi familia y mis amigos, mi actitud positiva y un equipo médico increíble —empezando por Saundra Clark, pasando por todos los demás que me han acompañado en este camino y llegando hasta la Dra. Singh y su equipo—... todo es posible.
