Patricia Drennan afirma: «Siempre he sido una persona fuerte. Al ser la mayor de siete hermanos, desde muy pequeña se esperaba de mí que cuidara de mis hermanos y hermanas».
Su fortaleza y su cariño por la familia la acompañaron durante toda su vida. A sus 72 años, seguía siendo fuerte y activa, trabajaba como camarera y sorprendía tanto a sus compañeros de trabajo como a los clientes con su energía.
Entonces, Patricia recordó un día de hacía más de tres años. Estaba paseando por el supermercado de Demotte (Indiana) cuando empezó a tener dificultades para respirar y a sentir palpitaciones. Llamó a su hermana, Kathleen, quien la ayudó a llegar al Hospital St. Anthony’s de Crown Point (Indiana). Recordó el día en que dos médicos entraron en su habitación y le dijeron que tenía leucemia mieloide aguda (LMA). Añadieron que no podían tratarla. Sintió que se estaba muriendo. Los médicos le sugirieron que acudiera a un especialista en leucemia, el Dr. Michael Drazer, en Chicago. Durante las semanas siguientes se sometió a pruebas y procedimientos, y siguió luchando. «Al principio no creía que fuera a sobrevivir. Me sentía fatal; recuerdo que tenía tanto dolor en el hospital que le pedí a una enfermera que me dejara morir». Pero Patricia perseveró con la fuerza que le había servido tan bien toda su vida.
El Dr. Drazer y su equipo elaboraron un plan para tratar a Patricia. Originario de la misma localidad del noroeste de Indiana en la que vivía Patricia, la derivó al Dr. Michael Tallarico, de los Northwest Cancer Centers, para que Patricia pudiera recibir atención cerca de casa. Patricia comenzó a tratar con el Dr. Tallarico de inmediato. En poco tiempo, se sometió a un régimen de tratamiento que ha dado resultados inesperadamente positivos. Ella describe cómo empezó a cambiar su vida. Ya no siente el dolor y las molestias que sentía cuando se hacía las pruebas en Chicago. «Primero, empecé a sentirme cada vez mejor. Luego, cuando fui a hacerme los análisis, mis plaquetas y otros recuentos mejoraban cada vez más. Ahora me siento bien día a día. Tengo una rodilla mal y, debido al tratamiento, no puedo operármela. Pero, aparte de eso, me siento mucho mejor».
La respuesta de Patricia al tratamiento ha sido tan relevante desde el punto de vista clínico que se han publicado dos artículos en revistas médicas en los que se cita su caso.
Patricia lleva ya casi cuatro años como superviviente, y sigue sumando. Cuando se le pidió que resumiera los últimos cuatro años, sonrió y expresó su gratitud hacia los miles de desconocidos de Facebook que le enviaron palabras de ánimo, hacia su nieta Nicole, que le hace la compra, hacia Kathleen y su marido Harvey, que la cuidaron en los primeros días antes de que empezara a recuperarse, hacia su conductor de Azmot Logistics, que se ha convertido en su amigo, y lo sorprendida que estaba de lo «agradable que es este lugar y lo maravillosa que es la experiencia de venir a recibir tratamiento al Northwest Cancer Centers. «Todo el mundo es tan amable que me hace sentir bien cuando estoy aquí».
En cuanto a los consejos para cualquiera que se enfrente a un nuevo diagnóstico de cáncer, recuperó la sonrisa y dijo: «Simplemente sigue adelante y ten fe. ¡Todo el mundo tiene la fuerza necesaria!».
